ABSTRACT
Abstract: This study aims to report analyses regarding the global distribution of institutions involved in clinical trials of COVID-19 vaccines throughout February 2022. We retrieved global data from the World Health Organization report on vaccine development. These data allowed us to identify project institutions and plot their geographic coordinates. We produced a georeferenced map using an R programming environment and, based on the geographical location of vaccine developers, we analyzed the subcontinental distribution of clinical trials and the nature of the vaccines. Regionally, South-Southeast Asian countries carried out more clinical trials than any other region, proportionally, although this happened solely for mature technologies. Few trials were under implementation in Latin America and Africa. Our findings confirm previous studies on the regional concentration in the development of technology. However, our contribution lies in showing these phenomena for COVID-19 vaccines in specific subcontinents and technologies, at a country level. Our data underscores which subcontinents perform very few clinical trials for COVID-19 and seem to be ill-prepared for future disease outbreaks, and if these become epidemics or even pandemics and require domestic vaccine development or production. We also consider the case of Brazil, which did not finish the complete cycle of COVID-19 vaccine development in the indicated period; but, with favorable policies, it has potential to engage further in COVID-19 vaccine technology.
Resumo: O objetivo desta comunicação é relatar análises sobre a distribuição global das instituições envolvidas em ensaios clínicos relacionados às vacinas de COVID-19 até fevereiro de 2022. Obtivemos dados globais da Organização Mundial da Saúde sobre o desenvolvimento de vacinas. Isso nos permitiu identificar as instituições de projetos e traçar as suas coordenadas geográficas. Produzimos um mapa georreferenciado usando a linguagem de programação R e, a partir da localização geográfica dos desenvolvedores de vacinas, analisamos a distribuição subcontinental dos ensaios clínicos e a natureza das vacinas testadas. Regionalmente, os países do Sul-Sudeste Asiático realizaram proporcionalmente mais ensaios clínicos do que qualquer outra região, embora isso tenha acontecido para tecnologias maduras. Poucos ensaios estavam em fase de implementação na América Latina e na África. Nossos achados confirmam estudos anteriores sobre a concentração regional no desenvolvimento de tecnologia. No entanto, a nossa contribuição está em demonstrar esses fenômenos para vacinas contra a COVID-19 em subcontinentes e tecnologias específicas em nível nacional. Os nossos dados ressaltam quais subcontinentes realizam muito poucos ensaios clínicos para COVID-19 e parecem estar mal preparados para futuros surtos de doenças e no caso de esses se tornarem epidemias ou mesmo pandemias e exigirem desenvolvimento ou produção de vacinas domésticas. Consideramos também o caso do Brasil, que não encerrou o ciclo completo de desenvolvimento da vacina contra a COVID-19 no período indicado; mas, com políticas favoráveis, tem potencial para se envolver ainda mais na tecnologia de vacinas contra a COVID-19.
Resumen: El propósito de este texto es reportar un análisis sobre la distribución global de instituciones involucradas en ensayos clínicos relacionados con vacunas del COVID-19 hasta febrero de 2022. Se recogieron datos globales de la Organización Mundial de la Salud sobre el desarrollo de vacunas; lo que se pudo identificar las instituciones del proyecto y rastrear sus coordenadas geográficas. Se elaboró un mapa georreferenciado utilizando el lenguaje de programación R y, a partir de la ubicación geográfica de los desarrolladores de vacunas, se analizó la distribución subcontinental de los ensayos clínicos y la naturaleza de las vacunas probadas. A nivel regional, los países del Sur Sureste Asiático llevaron a cabo proporcionalmente más ensayos clínicos que cualquier otra región, aunque esto se realizó con tecnologías consolidadas. Se registraron pocos ensayos en la etapa de implementación en América Latina y África. Los hallazgos confirman los estudios previos sobre la concentración regional en el desarrollo tecnológico. Sin embargo, permiten un aporte al demostrar estos fenómenos para vacunas contra el COVID-19 en subcontinentes y tecnologías específicas a nivel nacional. Los datos revelan los subcontinentes que realizan pocos ensayos clínicos para el COVID-19 y que no parecen estar bien preparados para futuros brotes de enfermedades, en caso de que se conviertan en epidemias o incluso pandemias, requiriendo el desarrollo o la producción de vacunas nacionales. Se considera también el caso de Brasil, que no completó el ciclo completo de desarrollo de la vacuna contra el COVID-19 en el periodo señalado; pero, con políticas favorables, tiene el potencial de involucrarse aún más en la tecnología de la vacuna del COVID-19.